Moins connue des touristes que Cracovie, la capitale culturelle de la Pologne, Gdansk est pourtant remarquable.
Ville libre, membre de la ligue hanséatique, sous domination étrangère, elle a été au coeur des rivalités entre le monde germanique et le monde slave. Dès le XVe siècle, la Pologne s’en empare, même si la population reste pendant encore longtemps à majorité allemande.
Deux événements majeurs du 20e siècle y trouvent aussi leur origine. Les premiers coups de canon de la Deuxième guerre mondiale y sont tirés par la marine et l’aviation du IIIe Reich. Et ce sont dans ses chantiers navals que va naître le syndicat Solidarnosc en 1980, qui va permettre d’ouvrir les premières brèches démocratiques au sein du bloc de l’Est.
